Funcionarios de Lagos, Nigeria (CNN) han abierto una investigación sobre cómo se derrumbó una iglesia en la ciudad nigeriana de Uyo durante los servicios del sábado, matando a unos 50 fieles.
No estaba claro el domingo cuántas personas resultaron heridas en el repentino colapso en la Iglesia Bíblica Reigners. Los trabajadores de rescate han recuperado cuerpos y herido a personas de los escombros, dijo Aniekeme Finbarr, una enlace de medios para el gobernador Udom Emmanuel del estado de Akwa Ibom.
"Sucedió todo de una vez. Los fieles habían estado cantando y bailando. Parecía lluvia y el techo se derrumbó y todo sucedió muy rápido", dijo Finbarr.
El mismo gobernador estaba en la iglesia cuando colapsó y escapó por poco del daño.
"Estuve presente en la iglesia durante el incidente y compartí la agonía del momento", tuiteó.
Los tablones cayeron cerca del gobernador y destruyeron su asiento, dijo Meflyn Anwana, asistente especial del gobernador en los nuevos medios.
Emmanuel se siente personalmente afectado por la tragedia, dijo Anwana. Estaba visitando hospitales porque los heridos incluyen miembros del gabinete, comisionados y miembros de su equipo.
Emmanuel ha declarado lunes y martes días de luto en todo el estado, donde las banderas se volarán a la mitad del personal.
Dijo que había establecido un "panel de investigación de alto poder" para establecer la causa del colapso y para "llevar al libro a las personas que se ha comprobado que han comprometido estándares profesionales en la construcción del edificio".
También ordenó el arresto inmediato del contratista que maneja el proyecto de construcción.
Ha habido cierta confusión sobre el número de muertos. Los informes de los medios locales han citado a los rescatistas que han ofrecido totales diferentes.
"El número de muertos dado por los rescatistas podría ser engañoso ya que las personas que se presumen muertas por el colapso pueden haber perdido la consciencia solo para recuperarse en el hospital", dijo a CNN una portavoz de la policía de Akwa Ibom, Cordelia Nwanwe.
'Muchas almas se perdieron'
"Fue algo muy terrible de ver", dijo Inameti Effiong Udofia, una estudiante que se apresuró a la escena justo después del colapso de la iglesia. "Todo el edificio se derrumbó, y muchas almas se perdieron".
Udofia vio y escuchó "supervivientes gritando" y gente corriendo. Algunas de las piernas de los sobrevivientes estaban mal cortadas, dijo.
"Un contratista de construcción estaba levantando el acero con grúas para llegar muerto y herido", dijo.
Como otros en la comunidad, Udofia estaba indignada por la tragedia.
"La gente culpa a la construcción, pero también había demasiada gente en esa iglesia".
El secretario de prensa de Emanuel, Ekerete Udoh, dijo en un comunicado que la iglesia "los derrumbó" en una ceremonia para consagrar al pastor de la iglesia para convertirse en obispo.
Udoh dijo que el gobierno estatal pagaría por el tratamiento médico de todos los heridos.
Uyo es la capital del estado de Akwa Ibom, que se encuentra en la región costera del sur de Nigeria.
El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, comentó sobre el desastre en una serie de tweets, diciendo que "cualquier tragedia que afecte a cualquier parte de Nigeria nos afecta a todos".
Habló con Emmanuel "para compadecerse de él" y "pidió al gobernador que transmitiera a la gente de Akwa Ibom el profundo pesar que sentí por mí y por todo el país por esta tragedia".
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